Πρόκειται για την βασικότερη τεχνική της ψυχαναλυτικής μεθόδου η οποία συνίσταται στην έκφραση όλων, χωρίς καμία διάκριση, των σκέψεων που περνούν από το νου, είτε με αφορμή ενα συγκεκριμένο στοιχείο (λέξη, αριθμός, εικόνα ονείρου, οποιαδήποτε παράσταση), είτε αυθόρμητα. Σκοπός του ελεύθερου συνειρμού είναι η ανάδυση ασυνείδητου υλικού το οποίο υποκρύπτεται πίσω από την παρουσία των συμπτωμάτων.