Η εν λόγω διαταραχή παρουσιαζει εξάρσεις των παρορμήσεων, πράγμα το οποιο σημαινει οτι το άτομο μπορει να προβει σε πράξεις οι οποίες δεν αντιστοιχούν σε λογικές συμπεριφορές αλλα μάλλον σε ανώριμες στάσεις.
Η διαταραχή λέγεται και εκρηκτική ή επιθετική διαταραχή της προσωπικότητας. Τα προεξάρχοντα χαρακτηριστικά ειναι η συναισθηματική αστάθεια και η απώλεια του ελέγχου των παρορμήσεων. Ξεσπάσματα βίας ή απειλητικής συμπεριφοράς είναι συνήθη, ιδιαίτερα ως απάντηση στην κριτική των άλλων.
Η ευαισθησία στην κριτική φαίνεται οτι αποτελει μείζον χαρακτηριστικό αιτιολογικά. Το άτομο αισθάνεται οτι το κίνητρο των άλλων ειναι να μειώσουν την προσωπικότητα του. Σε πολλές περιπτώσεις αυτό αποτέλεσε μία αληθινή αιτία στην οικογενειακή ατμόσφαιρα.
