Πρόκειται για διαταραχή κατα την οποία ο ασθενής παραπονείται οτι η πνευματική του δραστηριότητα, το σώμα του ή/καί το περιβάλλον του έχουν αλλάξει σε ποιότητα, έτσι ώστε να νιώθει μη πραγματικός καί απόμακρος και η συμπεριφορά του να αυτοματοποιείται.
Τα άτομα αυτά είναι δυνατόν να αισθάνονται ότι δεν σκέφτονται πλέον, δεν φαντάζονται, ούτε θυμούνται, ή ότι οι κινήσεις και η συμπεριφορά τους δεν είναι απολύτως δικές τους, ότι το σώμα τους μοιάζει χωρίς ζωή, αποστασιοποιημένο, ή εμφανίζει κάποια άλλη ανωμαλία, και οτι το περιβάλλον τους μοιάζει να μην εχει χρώματα και ζωή και φαίνεται ως τεχνητό ή ως σκηνή θεάτρου πάνω στην οποία οι άνθρωποι υποδύονται κάποιους ρόλους. Σε μερικές περιπτώσεις μπορεί να αισθάνονται σα να βλέπουν τους εαυτούς τους ως απόμακρος ή ως νεκρούς. Οι αιτιάσεις απώλειας των συναισθημάτων είναι το πιο συχνό μεταξύ αυτών των διαφόρων κλινικών φαινομένων.